Były przewodniczący Komisji Spraw Zagranicznych Senatu USA Bob Menendez i jego żona Nadine Menendez, znani ze swoich działań przeciwko Turcji, stawili się przed sędzią w Nowym Jorku w USA w ramach prowadzonej przeciwko nim sprawy pod zarzutem korupcji i przekupstwa.
Oskarżony o „przekupstwo” Menendez został powitany przez tłum dziennikarzy i protestujących skandujących „rezygnacja” przed gmachem sądu na Manhattanie, dokąd przybył wraz z żoną Nadine (Arslanian) Menendez.
Menendez, który wszedł na gmach sądu bez składania zeznań, został później postawiony przed sędzią wraz ze swoim prawnikiem i innymi oskarżonymi.
Na rozprawie Menendez i jego żona za pośrednictwem swoich prawników zaprzeczyli stawianym im zarzutom.
Biznesmeni z New Jersey, Fred Teibs i Jose Uribe, oskarżeni w akcie oskarżenia o branie łapówek od Menendeza, również zaprzeczyli zarzutom.
Wael Hana, piąty oskarżony wymieniony w zarzutach, został wczoraj zatrzymany na lotnisku JFK w drodze powrotnej z Egiptu i przed sądem „nie przyznał się do winy”.
Senator Menendez został zwolniony za kaucją w wysokości 100 000 dolarów w zamian za osobiste uznanie przez sędziego prowadzącego sprawę.
Menendez, który zostanie poproszony o oddanie paszportu osobistego i dokumentów podróżnych, ze względu na obowiązki w Kongresie może podróżować za granicę wyłącznie na podstawie paszportu oficjalnego.
Menendezowi, któremu zakazano kontaktowania się bez adwokata z oskarżonymi innymi niż jego żona, zakazano także kontaktowania się z pracownikami Senatu w Kongresie, pracownikami Komisji Spraw Zagranicznych oraz doradcami politycznymi osobiście zaznajomionymi ze stanem faktycznym sprawy. .
Jego żona została zwolniona za kaucją w wysokości 250 000 dolarów, a swój dom w New Jersey wykorzystywała jako sejf. Poproszona o oddanie paszportu Nadine (Arslanian) Menendez pozwolono jedynie podróżować korytarzem Nowy Jork–Waszyngton i odwiedzać rodzinę na Florydzie.
Nawet FBI podejmuje działania
Z drugiej strony FBI prowadzi dochodzenie, czy egipskie służby wywiadowcze były zaangażowane w zarzuty przekupstwa i korupcji, o które oskarża się Menendeza.
W wiadomości, podanej przez NBC, powołującej się na źródła zaznajomione ze sprawą, zauważono, że śledztwo kontrwywiadu wszczęte przez FBI było uzupełnieniem federalnej sprawy o korupcję przeciwko Menendezowi.
W dochodzeniu FBI ma zbadać, czy egipski wywiad wykorzystał jego żonę, aby dotrzeć do Menendeza i czy był on zamieszany w zarzuty o przekupstwo stawiane senatorowi i jego żonie.
Oskarżony o „korupcję przy korzystaniu z urzędu senatora”.
W 39-stronicowym akcie oskarżenia złożonym w zeszłym tygodniu w sądzie federalnym dla Południowego Okręgu Nowego Jorku Menendez i jego żona Nadine (Arslanian) Menendez zostali oskarżeni o przyjmowanie łapówek w kontaktach z biznesmenami z New Jersey.
Prokuratorzy federalni ogłosili, że przeszukanie domu Menendeza doprowadziło do zajęcia dwóch sztabek złota o wartości 100 000 dolarów i 480 000 dolarów w ukrytej gotówce.
W akcie oskarżenia zarzuca się, że Menendez wykorzystywał swoje stanowisko senatora do praktyk korupcyjnych, w tym do niewłaściwych kredytów hipotecznych na domy, niewłaściwego wynagrodzenia za pracę i zakupu luksusowych pojazdów, a także złota i pieniędzy zarobionych w drodze łapówek.
Menendez, szczególnie podczas swojej kadencji jako przewodniczący Senackiej Komisji Spraw Zagranicznych, wypowiadał się w Kongresie na temat pomocy wojskowej dla obcych krajów, spotykając się z krytyką za jego oficjalną pomoc dla Egiptu i jego powiązania z egipskimi biznesmenami i korporacjami. New Jersey.
W następstwie postawionych mu zarzutów ponad 25 członków Kongresu z jego własnej partii, w tym jedyny demokratyczny senator w New Jersey, Cory Booker i demokratyczny gubernator New Jersey, Bill Murphy, wezwało Menendeza do rezygnacji ze stanowiska senatora.
Menendez, który dzień po usłyszeniu zarzutów musiał zrezygnować z funkcji przewodniczącego Senackiej Komisji Spraw Zagranicznych, opiera się naciskom, aby zrezygnował ze swojej partii i społeczeństwa.
Menendez, syn rodziny imigrantów kubańskiego pochodzenia, znany jest ze swoich antytureckich nastrojów i bliskości z greckim i ormiańskim lobby w Kongresie USA.
Choć Menendez należy do zwolenników proponowanej sprzedaży przez USA samolotów F-16 Turcji, przy każdej okazji wyraża także swoją niechęć do polityki Turcji w regionie Morza Śródziemnego i Morza Egejskiego.
„Namiętny badacz kawy. Niezależny muzyczny ninja. Nieuleczalny maniak alkoholu”.