Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba należący do amerykańskiej Agencji Kosmicznej i Lotniczej (NASA) uchwycił niewidziane wcześniej szczegóły gwiezdnej eksplozji w Drodze Mlecznej tysiące lat temu.
Według CNN znalezione zdjęcie jest najbardziej szczegółowym, jakie kiedykolwiek zarejestrowano, przedstawiającym supernową zwaną „Kasjopeją A (Cas A)”, która pojawia się, gdy gwiazda eksploduje.
Astronomowie wykorzystali należącą do Webba „kamerę bliskiej podczerwieni” (NIRCam), aby zobaczyć pozostałości supernowych przy innych długościach fal światła niż te wykorzystywane w poprzednich obserwacjach.
Wykładowca Wydziału Fizyki i Astronomii Uniwersytetu Purdue oraz astronom Danny Mlisavaljevic powiedział w oświadczeniu: „Nigdy nie widzieliśmy obrazu przypominającego eksplodującą gwiazdę. Supernowe są podstawowymi czynnikami napędowymi ewolucji kosmologicznej. Wszystko, co wiemy o supernowych, od ich energii po skład chemiczny. To jest najbliższe spojrzenie na supernową w naszej galaktyce.” powiedział.
Rozdzielczość NIRCam zapewnia perspektywiczne obrazy tego, jak umierająca gwiazda rozpada się podczas eksplozji, pozostawiając nitkowate struktury przypominające maleńkie kawałki szkła, powiedział Milisavaljevic.
CAS A znajduje się 11 tysięcy lat świetlnych stąd i rozciąga się na 96,6 biliona kilometrów
Składająca się z wirów gazu i pyłu pozostałego po gwieździe, która eksplodowała jako supernowa 10 000 lat temu, Cass A została odkryta 11 000 lat świetlnych stąd w konstelacji Kasjopei (konstelacja Królowej lub Fotela).
Światło Gaussa A po raz pierwszy dotarło do Ziemi około 340 lat temu; Pozostałości tego ciała niebieskiego, najmłodszej znanej supernowej w Galaktyce Drogi Mlecznej, mają średnicę 10 lat świetlnych, czyli 96,6 biliona kilometrów.
Pomarańczowe i bladoróżowe przebłyski wskazują elementy posypane gwiazdami
Zdjęcie wykonane za pomocą kamery NIRCam pokazuje niespotykane dotąd szczegóły interakcji pomiędzy zderzeniem supernowej z gazem wyrzuconym w przestrzeń przed eksplozją gwiazdy.
Na nowym obrazie NIRCam pomarańczowa i bladoróżowa poświata jest zdominowana przez interakcje we wnętrzu pozostałości po supernowej.
Kolory te reprezentują składniki gazowe, takie jak tlen, argon, neon i siarka, emitowane przez gwiazdę.
W kwietniu 2023 roku obraz przypominający „zielonego potwora” został zarejestrowany wewnątrz Cas A przez instrument średniej podczerwieni należący do teleskopu Webba (MIRI). Naukowcy badający pozostałości supernowych nazwali jasnozielony pierścień na zdjęciach inspirowanych bostońskim Fenway Park „zielonym potworem”.
„Rozrabiaka. Internetowy ćpuna. Telewizyjny znawca. Fanatyk alkoholu. Praktyk piwa. Oddany myśliciel. Rozwiązuje problemy. Pisarz. Znawca kawy”.