Według badań opublikowanych w czasopiśmie Biological Letters węże udają własną śmierć, gdy zostaną zaatakowane przez drapieżniki. Gady wykonują spektakl teatralny, smarując się odchodami i krwawiąc z pyska.
class=”medyanet-inline-adv”>
„Najstarsza forma samoobrony”
„Istnieją sprzeczne teorie na temat pochodzenia udawania martwego” – powiedział CNN International Vukašin Bjelica, pracownik naukowy na Uniwersytecie w Belgradzie w Serbii i współautor badania.
„Niektórzy twierdzą, że jest to reakcja świadoma, inni twierdzą, że tak nie jest. Jedna z teorii głosi, że jest to «prymitywna» reakcja obronna, przypominająca zamrożenie w sytuacjach dużego stresu” – powiedział.
Wszystko powinno być mniej „apatyczne”
Naukowcy twierdzą, że pokrywanie się odchodami sprawia, że wąż jest „mniej apetyczny” dla drapieżników. Bjelica powiedziała, że naukowcy uważali, że krwawienie było spowodowane wzrostem ciśnienia krwi spowodowanym wysokim poziomem hormonów stresu.
class=”medyanet-inline-adv”>
Leżenie bez ruchu i wystawianie wrażliwych części ciała na działanie drapieżnika jest niebezpieczne, dlatego naukowcy z Uniwersytetu w Belgradzie uważają, że bardziej dramatyczny pokaz może skrócić czas, w którym węże są w niebezpieczeństwie.
Aby to sprawdzić, naukowcy udali się na Golem Grad, wyspę na jeziorze w północnej Macedonii, która jest domem dla węży.
Nie spieszyli się i zauważyli
Tam schwytali 263 niejadowite grzechotniki, uszczypnęli je palcami, aby zasymulować ruchy drapieżnika, a następnie wypuścili każdego węża i udając śmierć, mierzyli czas jego późniejszego zachowania.
Zaobserwowali, że niektóre węże otwierały usta i udawały martwe, inne smarowały się odchodami, a z niektórych węży sączyła się krew.
Średnio węże udawały martwe przez sześć do 24 sekund. Krwawienie z pyska było zjawiskiem stosunkowo rzadkim i wykryto je jedynie u 28 węży, natomiast wydalanie odchodów odnotowano u 124.
Nie wszystkie badane węże sfingowały własną śmierć. Badanie wykazało również, że młode węże udawały śmierć przez bardzo krótki czas, przy bardzo niewielkim przepływie krwi z pyska, a zachowania nowo wyklutych węży były całkowicie nieobecne, prawdopodobnie ze względu na związane z tym niebezpieczeństwa.
class=”medyanet-inline-adv”>
Bijelica powiedział, że zachowanie przeciw drapieżnikom zależy od wielu czynników, w tym płci zwierzęcia, temperatury ciała, wielkości, wieku, obecności pokarmu w jelitach, obecności jaj u samic, wcześniejszych doświadczeń z drapieżnikiem i istniejących wcześniej ran.
Wiele różnych zwierząt naśladuje swoją śmierć jako mechanizm obronny przed drapieżnikami, czego przykłady można znaleźć u owadów, ryb, płazów, gadów, ptaków i ssaków, ale jak i w jakim stopniu to działa, jest nadal niejasne.
Wyniki badania należy teraz powtórzyć na innych gatunkach i ekosystemach, a przyszłe badania powinny skupiać się na dokładnej sekwencji ujawnionych zachowań – twierdzą naukowcy.
„Rozrabiaka. Internetowy ćpuna. Telewizyjny znawca. Fanatyk alkoholu. Praktyk piwa. Oddany myśliciel. Rozwiązuje problemy. Pisarz. Znawca kawy”.