Dyrektorzy techniczni ścigali się, by ocalić startupy przed „zagładą” po upadku SVB

PALO ALTO, Kalifornia, 12 marca (Reuters) – Kierownictwo technologiczne, główni inwestorzy venture capital i założyciele, w tym dyrektor generalny OpenAI Sam Altman, ścigali się w ten weekend, aby utrzymać przy życiu firmy uwikłane w upadek Silicon Valley Bank (SIVB.O).

Piątkowa dramatyczna strata banku, który koncentruje się na start-upach technologicznych, była największa od czasu kryzysu finansowego w 2008 roku. Wstrząsnęło światowymi rynkami, spowodowało, że akcje banków zawirowały, a kalifornijscy przedsiębiorcy technologiczni martwili się, jak zarabiać.

Chcąc uniknąć tego, co Gary Tan, dyrektor generalny akceleratora start-upów Y Combinator, nazwał potencjalnym „wydarzeniem zagłady” w branży technologicznej, dyrektorzy branży szybko podjęli działania, aby zrobić wszystko, co w ich mocy, aby uratować małe firmy.

Altman, który prowadzi jedną z najgorętszych firm w Dolinie Krzemowej, uratował kilku przedsiębiorców z własnej kieszeni, zgodnie z wiadomością na Twitterze od jego brata i użytkownika, który rozmawiał z Reuters.

„Nie miałem opcji, więc wysłałem mu e-mail” – powiedział dr Kurson, dyrektor generalny Rad AI, w wywiadzie udzielonym w sobotę. W ciągu godziny lub dwóch Altman odpowiedział, oferując mu sześć cyfr: tyle, by zapłacić pensję i żadnych podatków, prośbę o zwrot funduszy, gdy Kurzen skończy, powiedział.

Poproszony o komentarz, Altman powiedział Reuterowi: „Pamiętam inwestorów, którzy pomogli mi, gdy prowadziłem startup, i naprawdę tego potrzebowałem i zawsze staram się spłacać”.

Henrique Dubucras, współzarządzający start-upem fintech Brex, rozmawiał przez telefon przez weekend po tym, jak jego firma ogłosiła w piątek awaryjną linię kredytową, aby pomóc startupom uzyskać kolejną wypłatę.

Powiedział, że od sobotniego wieczoru Brex otrzymał 1,5 miliarda dolarów popytu od prawie 1000 firm. „Próbujemy zarejestrować pożyczkodawców do końca jutra. Wszyscy szybko się poruszają” – powiedział.

Nawet małe startupy podejmują kroki, aby pomóc innym. Aleem Mawani, założyciel Streak, firmy zatrudniającej około 30 pracowników, napisał w piątek na Twitterze, że bezwarunkowo pożyczy swoje osobiste pieniądze innym małym startupom, które martwią się o płacenie pracownikom. Powiedział, że następnie rozmawiał z kilkoma firmami i miał na celu nadanie priorytetu pożyczkom dla osób żyjących od wypłaty do wypłaty.

„Jestem założycielem i wiem, jak źle jest nie zarabiać” – powiedział Mawani w wywiadzie.

„Niewłaściwe postępowanie lub niegospodarność”

Późną sobotę ponad 3500 dyrektorów generalnych i założycieli reprezentujących 220 000 pracowników podpisało petycję ogłoszoną przez Y Combinator w ciągu następnych 30 dni.

W petycji wzywa się do „silniejszego nadzoru regulacyjnego i wymogów kapitałowych dla banków regionalnych” oraz do zbadania wszelkich „niegospodarności lub niegospodarności” kierownictwa SVB. W petycji ostrzegano, że zagrożonych może być ponad 100 000 miejsc pracy.

SVP nie odpowiedział na prośbę o komentarz, a Y Combinator nie rozwinął petycji.

Inwestorzy venture capital poradzili startupom, aby szukały alternatywnych sposobów na uzyskanie krótkoterminowych przepływów pieniężnych. Niektóre, w tym LowerCarbon Capital, pożyczyły fundusze powiązane z SVB spółkom portfelowym.

Jego partner, Clay Dumas, powiedział, że LowerCarbon zapewni wsparcie płacowe przez następne dwa tygodnie i przekaże fundusze w poniedziałek.

Khosla Ventures powiedział Reuterowi: „W szybko zmieniającym się środowisku rozmawiamy z ponad 100 spółkami portfelowymi, oceniając ich krytyczne potrzeby i planując włączenie tam, gdzie jesteśmy wiodącym lub dużym inwestorem”.

’Linia życia’

Kurzen z Rat AI wysłał e-maila do szefa OpenAI w sobotę rano po tym, jak nie rozmawiał z Altmanem od lat, desperacko szukając pomocy. Powiedział, że startup polegał na SVP, a nagłe zamknięcie pozostawiło go bez pieniędzy na opłacenie około 65 pracowników w poniedziałek.

„Życie ludzi zależy od nas” – powiedział Kurzen, którego firma z siedzibą w San Francisco pomaga radiologom wydajniej pracować i obejmuje pracowników o różnych rolach. „Mają kredyty hipoteczne do spłacenia, mają rachunki”.

Powiedział, że współzałożyciel Gurson spędził osiem godzin na infolinii Federalnej Korporacji Ubezpieczeń Depozytów bezskutecznie. Wielokrotne próby przelania środków z SVB nie powiodły się.

Ale Kurzen widział wpis Altmana na Twitterze, ponieważ poznał go w 2014 roku jako współzałożyciel Y Combinator, gdzie Altman był prezesem. Dodał, że obaj mężczyźni nie znali się zbyt dobrze.

„To jak lina ratunkowa” – powiedział Kurzen o hojności Altmana.

Kurzen oszacował „ostrożnie”, że Altman przekazał ponad milion dolarów na wsparcie innych startupów o podobnych potrzebach.

„Szalone jest to, że nie jest inwestorem w naszej firmie” – powiedział Kurzen. „Nic nie słyszał”.

Altman nie chciał komentować, ile dał organizacjom, ale powiedział, że nie uważa swoich datków za ryzykowne.

„Nawet jeśli SVB nie znajdzie kupca ani pożyczki do końca tygodnia, wiele start-upów dostanie pieniądze, które mają w depozycie. Ale w międzyczasie ludzie stoją w obliczu prawdziwego kryzysu przepływów pieniężnych przez żadne z własnej winy. Muszą płacić własnym pracownikom” – powiedział.

Reportaż Jeffreya Dustina z Palo Alto, Anny Tong i Crystal Hu z San Francisco; Dodatkowe raporty Tatiany Bautzer; Napisane przez Kennetha Li; Redakcja: William Mallard

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.