Ofiary znajdowały się na pokładzie komercyjnego samolotu Learjet 35, który wystartował z lotniska John Wayne w Orange County i skierował się do Gillespie Field w San Diego, powiedział CNN rzecznik FAA Rick Briedenfeld.
Krajowa Rada Bezpieczeństwa Transportu, która prowadzi dochodzenie, powiedziała, że zespół zareagował na scenę. Oczekuje się, że pierwszy śledczy NTSB wkrótce pojawi się na miejscu, a dwóch kolejnych śledczych jest spodziewanych później, powiedział rzecznik agencji Peter Nutson.
Samolot został zarejestrowany w Sterling Silver Flyers, LLC w Mizola, Montana.
Strażacy nie przeżyli na miejscu, powiedzieli urzędnicy w oświadczeniu. Nikt nie został ranny na ziemi, poinformowało biuro szeryfa w oświadczeniu.
Gdy członkowie rodziny zostaną powiadomieni, lekarz sądowy zbada i zidentyfikuje ofiary.
„Kiedy strażacy przybyli na miejsce zdarzenia, nastąpił znaczny deszcz i było tam duże wysypisko śmieci o długości około 200 stóp” – powiedział CNN Don Butts, szef Lakeside Fire Safety District.
„Strażacy zauważyli znaczną kulę ognia i dym z remizy – remiza znajduje się około pół mili od miejsca zdarzenia” – powiedział Butts.
Szef ministra powiedział, że pojazd również został uszkodzony.
Meteorolog CNN Petram Zawahiri powiedział, że w okolicy padało z burzami z piorunami. Obserwatorium El Cajon pokazało w momencie katastrofy lekki wiatr o prędkości 10-15 mil na godzinę, ale wiatr był bardzo silny na pobliskich podgórzach, które wzrosło do 40-45 mil na godzinę, powiedział Zawahiri.
O 18:50 obserwacje pogodowe z Gillespie Field wykazały, że widoczność spadła do mniej niż 1 mili, a zachmurzenie było poniżej 500 stóp, co według Zawahiri musi być zgodne z zasadami lotu pilota. Warunki trwały do 20:00, po czym wizja wróciła do 3 do 5 mil, powiedział.
El Cajon znajduje się 26 km na wschód od San Diego.
„Nasze myśli i modlitwy kierujemy do wszystkich dotkniętych katastrofą lotniczą” – powiedział departament szeryfa.
„Namiętny badacz kawy. Niezależny muzyczny ninja. Nieuleczalny maniak alkoholu”.